Texas Information

Undang-undang California yang berlaku mulai 1 Januari 2026, melarang pengacara dan firma hukum California untuk secara langsung atau tidak langsung membagi biaya hukum dengan “Struktur Bisnis Alternatif” (ABS) di luar negara bagian. Undang-undang baru ini berlaku untuk kontrak yang dibuat pada atau setelah 1 Januari 2026. ABS adalah entitas apa pun selain organisasi nirlaba yang menyediakan layanan hukum sambil mengizinkan kepemilikan atau pengambilan keputusan oleh non-pengacara berdasarkan Cal. Bis. & Kode Prof. § 6156(c). Apa yang dianggap sebagai “pengambilan keputusan” oleh orang yang bukan pengacara tidak didefinisikan dalam undang-undang yang baru, dan undang-undang yang baru juga tidak menjelaskan pembagian biaya yang “tidak langsung”. Pertentangan awal terhadap undang-undang tersebut atas dasar konstitusional dibatalkan setelah terdapat opini rinci yang menolak perintah penahanan sementara.

Meskipun perdebatan nasional mengenai peraturan ABS terus berlanjut, entitas semacam itu diperbolehkan di beberapa negara bagian jika dioperasikan sesuai dengan pedoman peraturan. Program percontohan ABS juga tersedia atau sedang dipertimbangkan di negara bagian lain. Pihak-pihak yang mendukung penerapan ABS memuji potensi untuk memperluas ketersediaan layanan hukum dan mendorong inovasi dan efisiensi dalam pemberian layanan hukum termasuk melalui penggunaan teknologi. Undang-undang California yang baru melanjutkan pembatasan tradisional terhadap pemberian layanan hukum, dalam upaya melindungi terhadap komersialisasi praktik hukum dan untuk menjaga perlindungan konsumen.

Berdasarkan undang-undang baru California, ada beberapa pengecualian. Pengacara California yang juga memiliki lisensi di negara bagian di mana struktur ABS disetujui dapat terlibat dalam pembagian biaya jika biaya tersebut merupakan kompensasi untuk layanan di negara bagian tersebut dan hukum negara bagian tersebut diatur berdasarkan Peraturan 8.5 Peraturan Perilaku Profesional California (CRPC). Peraturan 8.5 menetapkan bahwa pengacara California tunduk pada otoritas disipliner California terlepas dari di mana perilaku mereka terjadi dan memberikan panduan mengenai pilihan hukum mengenai peraturan yang mengatur yang akan diterapkan. Apabila suatu perkara diajukan ke pengadilan, peraturan negara tempat perkara tersebut berada berlaku kecuali peraturan tersebut menentukan lain. Untuk tindakan lainnya, peraturan di mana tindakan pengacara tersebut terjadi akan berlaku, atau peraturan yurisdiksi di mana dampak utama dari tindakan tersebut akan berlaku, yang memberikan perlindungan terhadap disiplin.

Undang-undang baru ini berlaku untuk perjanjian biaya darurat, yang terutama menargetkan perusahaan-perusahaan kerugian pribadi dan gugatan massal yang bermitra dengan entitas luar negeri. Peraturan ini mengenakan denda wajib sebesar $10.000 per pelanggaran atau tiga kali lipat kerugian aktual yang dialami konsumen, mana saja yang lebih besar, bersama dengan biaya dan biaya pengacara. Kal. Bis. & Kode Prof. § 6156(b). Pelanggaran juga dapat mengakibatkan hukuman disiplin oleh California State Bar.

CRPC mengizinkan pembagian biaya di antara pengacara yang tidak berada di firma hukum yang sama, dengan persetujuan klien dan perjanjian tertulis antara para pengacara, setelah pengungkapan penuh mengenai pengaturan pembagian biaya pada saat pengaturan pembagian biaya dibuat. Kal. Tata Tertib Prof. 1.5.1. Pengacara California dilarang secara langsung atau tidak langsung membagi biaya hukum dengan non-pengacara, dengan pengecualian yang sangat terbatas. Kal. Tata Tertib Prof. 5.4.

Kebijakan yang mendasari undang-undang California melindungi perwakilan hukum terhadap potensi campur tangan yang dimotivasi oleh non-pengacara, termasuk investor luar di entitas ABS, yang dapat dimotivasi oleh laba atas investasi, dan bukan demi kepentingan terbaik klien.

Ada beberapa pengecualian yang tersedia:

1. Pengecualian yang disetujui pengadilan. Pengadilan dapat memerintahkan atau menyetujui pengecualian yang adil, masuk akal, dan diperlukan untuk penyelenggaraan peradilan, termasuk dana manfaat bersama dalam litigasi yang terkoordinasi, terkonsolidasi, atau multidistrik. Kal. Bis. & Kode Prof. § 6156(d).




2. Pengaturan biaya tetap. Struktur biaya tetap yang tidak didasarkan pada jumlah pemulihan dalam suatu kasus diperbolehkan, termasuk perjanjian yang menentukan jumlah dolar tetap untuk layanan yang diberikan, dengan ketentuan bahwa pembayaran tidak bergantung pada pemulihan dan tidak terikat pada rujukan layanan hukum Cal. Bis. & Kode Prof. § 6156(e). Ketentuan ini akan mengizinkan perjanjian dengan organisasi jasa manajemen, seperti entitas yang menyediakan penagihan, sumber daya manusia, dan layanan konsultasi TI kepada firma hukum, bergantung pada bagaimana perjanjian tersebut disusun.




3. Entitas nirlaba. Patung-patung tersebut juga mengecualikan entitas nirlaba tertentu.

Pengacara yang terlibat dalam pembagian biaya “secara langsung atau tidak langsung” harus mengevaluasi praktik pembagian biaya mereka untuk kepatuhan terhadap undang-undang California yang baru. Kontrak pembagian biaya harus ditinjau kepatuhannya, termasuk pengaturan dengan penasihat pendamping.

Isi artikel ini dimaksudkan untuk memberikan panduan umum mengenai pokok bahasan. Nasihat spesialis harus dicari mengenai keadaan spesifik Anda.