[ad_1]
Inisiatif Penipuan Hak Sipil DOJ menghadirkan risiko baru bagi kontraktor pemerintah, yang menggunakan FCA untuk mengejar penerima dana federal yang melanggar Judul VII, Judul IX, dan undang-undang hak sipil federal lainnya. Co-leader Grup Kontraktor dan Kepatuhan Pemerintah Jackson Lewis, Scott Pechaitis, berbicara dengan Kepala Sekolah Jeremy Schneider untuk menjelaskan hubungan baru antara FCA dan hak-hak sipil serta memberikan langkah-langkah praktis yang dapat diambil kontraktor untuk mengurangi paparan.
diri sendiri
Salinan
Scott Dosa
Kepala Sekolah, Denver
Selamat datang kembali, semuanya. Saya Scott Pechaitis, dan saya adalah salah satu pemimpin kelompok Kontrak dan Kepatuhan Pemerintah Jackson Lewis. Ini adalah sesi kedua dari We Get Contracting. Saya bergabung hari ini dengan rekan pemimpin saya, Jeremy Schneider. Hari ini, kita akan membahas topik hangat: Undang-Undang Klaim Palsu dan Inisiatif Penipuan Hak Sipil Departemen Kehakiman. Jika Anda seorang kontraktor pemerintah, Anda pasti ingin tetap menggunakan proyek ini karena hal ini dapat berdampak besar pada Anda.
Pertama, sedikit tentang Jeremy, karena Jeremy akan membicarakan hal ini kepada kita hari ini. Jeremy memiliki pengalaman luar biasa di bidang ini. Semuanya mulai dari menangani pengaduan pelapor, melakukan investigasi, melihat potensi masalah penipuan, membela litigasi, hingga memberi nasihat kepada penasihat hukum seputar mitigasi risiko. Jeremy benar-benar telah melihat semuanya.
Jeremy, mari kita mulai dengan beberapa hal mendasar di sini. Apa yang dimaksud dengan Undang-Undang Klaim Palsu?
Jeremy Schneider
Kepala Sekolah, Wilayah Washington, DC
Terima kasih, Scott. Undang-Undang Klaim Palsu adalah undang-undang yang pertama kali diberlakukan selama Perang Saudara. Bahkan sering disebut dengan Hukum Lincoln. Selama Perang Saudara, Union Army mendapati dirinya ditipu oleh kontraktor yang tidak bermoral yang menjual tong mesiu yang setengah diisi dengan serbuk gergaji dan sejenisnya atau melukai keledai dan apa pun. Ide dibalik FCA adalah bahwa ini adalah hukum bounty; hal ini mendorong pelapor untuk melaporkan dugaan penipuan pemerintah dengan mengizinkan mereka berbagi hasil yang diperoleh pemerintah dari tip tersebut.
Saat ini, FCA adalah alat utama pemerintah untuk memerangi penipuan pemerintah. Departemen Kehakiman menyelidiki pengaduan pelapor (whistleblower) yang menuduh adanya penipuan pemerintah dalam bidang kontrak, layanan kesehatan, konstruksi, farmasi, perumahan, dan banyak industri lainnya. Badan ini mengajukan perkara dan menyelesaikan kasus-kasus ini, dan pemerintah memperoleh sekitar $4 miliar per tahun dari penegakan FCA.
Anda berdosa
Itu adalah Undang-Undang Klaim Palsu. Apa Inisiatif Penipuan Hak Sipil Departemen Kehakiman? Apakah ini sesuatu yang berbeda atau baru?
Schneider
Secara tradisional, DOJ melakukan tindakan curang dalam memperoleh dana yang terkait langsung dengan pelaksanaan kontrak atau partisipasi dalam program pemerintah tertentu. Misalnya, seorang kontraktor menyatakan bahwa gajinya akurat ketika ia menyerahkan faktur pembayarannya kepada pemerintah, namun jika gaji atau jam kerja tersebut dilebih-lebihkan, maka pemerintah akan mengatakan Anda telah membuat klaim palsu atas pembayaran tersebut.
Kini, Inisiatif Penipuan Hak Sipil menciptakan persyaratan baru bagi kontraktor. Pada bulan Mei tahun lalu, Wakil Jaksa Agung Todd Blanch mengeluarkan sebuah memorandum yang memperkenalkan Inisiatif Penipuan Hak Sipil. Memorandum tersebut mengarahkan semua pengacara DOJ untuk menggunakan FCA untuk menyelidiki dan, jika perlu, mengajukan tuntutan terhadap penerima dana federal yang dengan sengaja melanggar undang-undang hak-hak sipil federal. Inisiatif ini menambah kekuatan pada Perintah Eksekutif Presiden Donald Trump 14173, yang berjudul “Mengakhiri Diskriminasi Ilegal dan Memulihkan Peluang Berbasis Prestasi” dan dikeluarkan pada hari pertama atau kedua masa jabatannya. Singkatnya, DOJ sekarang akan menangani kasus-kasus FCA ketika penerima dana federal dengan sengaja melanggar undang-undang hak-hak sipil, jadi pikirkan Judul VII, Judul IX, dan undang-undang anti-diskriminasi federal lainnya.
Anda berdosa
Jeremy, jika kontraktor menandatangani sertifikasi ini dan mengatakan bahwa mereka mematuhinya, namun mereka tidak…
Schneider
Itulah masalahnya – sertifikasi palsu dapat dianggap sebagai penipuan berdasarkan FCA, yang berarti kerugian tiga kali lipat, denda yang besar, dan bahkan tanggung jawab pidana.
Anda berdosa
Lalu, bagi kontraktor, mengapa hal ini menjadi masalah besar? Kontraktor, seperti semua pemberi kerja, sudah mempunyai kewajiban untuk mematuhi Judul VII Undang-Undang Hak Sipil dan undang-undang anti-diskriminasi lainnya. Perubahan apa yang terjadi di sini?
Schneider
Lihat, itu benar. Kontraktor sama seperti pemberi kerja lainnya karena mereka harus mematuhi Judul VII dan undang-undang lainnya. Dengan demikian, inisiatif ini tidak mengubah apa pun bagi kontraktor, namun ini merupakan masalah besar karena DOJ memperluas cakupannya. Kepatuhan terhadap hak-hak sipil sekarang akan menjadi yang terdepan. Perintah Eksekutif 14173 sebagian besar berkaitan dengan apa yang oleh pemerintah disebut sebagai 'DEI ilegal', atau praktik keberagaman, kesetaraan, dan inklusi. Dengan membuat kontraktor menyatakan kepatuhan terhadap undang-undang anti-diskriminasi federal, pemerintah memberi tahu kontraktor bahwa mereka bermaksud untuk menyelidiki dan mengadili pemberi kerja yang tidak hanya melakukan diskriminasi atau melakukan pembalasan terhadap karyawannya dengan cara yang klasik, tetapi juga kontraktor yang memiliki program DEI, beasiswa atau beasiswa keberagaman, dan inklusif.
Anda berdosa
Wow, dan apakah Departemen Kehakiman sudah melakukan tindakan mengenai hal ini?
Schneider
Ya, memang benar. DOJ telah mulai mengeluarkan apa yang disebut tuntutan investigasi perdata. Ada sejumlah pemberitaan di media mengenai hal ini, dan kami dapat memastikan bahwa hal ini benar-benar terjadi. Pada dasarnya, CID adalah panggilan pengadilan yang harus ditanggapi oleh pemberi kerja atau kontraktor. Mereka menanyakan secara spesifik tentang program DEI, praktik perekrutan, dan sejenisnya. Kami belum mengetahui adanya tuntutan hukum, namun alat investigasi awal ini sedang digunakan.
Anda berdosa
Apa saja risikonya, dan mungkin yang lebih penting, apa yang harus dilakukan kontraktor untuk memitigasi risiko ini?
Schneider
Anda benar-benar harus tahu apakah persyaratan ini berlaku untuk Anda. Taruhan yang aman adalah jika Anda menerima dana federal atau berpartisipasi dalam program yang didanai pemerintah federal, Anda adalah kontraktor untuk tujuan Inisiatif Penipuan Hak Sipil. Hal ini berarti kontraktor tradisional pemerintah, penyedia layanan kesehatan yang menagih Medicare atau Medicaid, perusahaan konstruksi pada proyek federal, penyedia perumahan yang berpartisipasi dalam program bantuan perumahan federal, atau perusahaan farmasi yang tunduk pada undang-undang anti-kickback. Semua industri tersebut berada dalam risiko.
Anda tidak berada di sini hanya untuk mendengar malapetaka dan kesuraman, jadi berikut adalah enam tips praktis yang dapat dilakukan oleh para kontraktor dalam jangka pendek untuk membantu mereka bersiap.
Pertama, Anda ingin memperbarui penilaian risiko Anda untuk memasukkan kepatuhan terhadap hak-hak sipil. Tuduhan diskriminasi, pembalasan, atau apa yang disebut praktik DEI yang melanggar hukum kini menjadi sesuatu yang dapat memicu masalah kepatuhan berskala lebih besar seperti penegakan FCA.
Kedua, kontraktor perlu memeriksa ulang sertifikasi mereka. Anda perlu mengetahui apa yang Anda sertifikasi. Di akhir setiap kontrak pemerintah federal terdapat daftar panjang FAR, peraturan akuisisi federal, persyaratan yang harus dipatuhi oleh setiap kontraktor. Anda harus meluangkan waktu untuk membacanya dan berbicara dengan penasihat, sehingga Anda memahami apa yang Anda setuju untuk patuhi dan bahwa Anda benar-benar mematuhi hal-hal tersebut dalam praktiknya. Anda ingin meninjau program dan praktik DEI Anda untuk memastikan bahwa program dan praktik tersebut mematuhi hukum federal. Pemerintah berfokus pada kontraktor besar dan pengusaha besar yang praktik DEI-nya mendapat ketenaran atau liputan media dan sudah lama muncul di forum publik. Sungguh, ini adalah hal yang tidak mudah bagi pemerintah. Mereka mencari dampak yang besar, setidaknya saat ini. Anda harus melihat praktik-praktik ini untuk memastikan bahwa praktik tersebut mematuhi hukum federal.
Keempat, Anda ingin melatih kepemimpinan dan tim pengadaan mengenai kewajiban hak-hak sipil. Kelima, Anda ingin siap menerima permintaan dokumen DOJ. Anda harus memiliki proses.
Keenam, Anda ingin memperkuat pelaporan whistleblower dan sistem tinjauan internal. Saya tahu rasanya aneh untuk mendorong pelapor untuk melapor, namun jika mereka melaporkan sesuatu kepada Anda secara internal sebelum melapor ke pemerintah, Anda akan memiliki kesempatan untuk menyelidiki dan mengambil tindakan jika diperlukan sebelum hal itu berubah menjadi masalah yang lebih besar. Kami merekomendasikan agar klien kami memiliki program pelapor pelanggaran dan kepatuhan yang kuat yang mencakup opsi anonim, misalnya. Itu satu hal yang harus Anda kerjakan jika Anda seorang kontraktor.
Anda berdosa
Sangat. Terima kasih, Jeremy. Intinya, kepatuhan hak-hak sipil sekarang menjadi masalah FCA. Kontraktor harus bertindak cepat, memperketat kontrol, meninjau program DEI mereka, dan selalu mengikuti tren penegakan hukum.
Tentu saja, nantikan waktu berikutnya karena kami memberikan Anda lebih banyak hal dari bidang kontrak federal. Terima kasih banyak telah mendengarkan. Sekali lagi, saya Scott Pechaitis dengan kolega saya Jeremy Schneider, dan ini adalah We Get Contracting. Terima kasih.
Isi artikel ini dimaksudkan untuk memberikan panduan umum mengenai pokok bahasan. Nasihat spesialis harus dicari mengenai keadaan spesifik Anda.